Почему кролик — символ Пасхи в Европе

У людей, проживающих в европейских странах, Пасха ассоциируется с кроликами. Так, образ этого животного у католиков тесно связан с весенним религиозным праздником. Узнаем, откуда в мировой культуре появился пасхальный символ.

Происхождение католического символа

Образ пасхального кролика берет происхождение в древнегерманских традициях. Известно, что связь между зайцами и Пасхой существовала в народном сознании уже в 19 веке. Богиня Эостра считалась покровительницей весны и плодородия и изображалась в виде кролика. Выбор в пользу именно этого животного в качестве олицетворения Эостры был сделан не просто так, ведь кролики отличаются завидной плодовитостью.

По преданию зайцы сопровождали богиню, неся в лапах светильники. Вероятно, этот сюжет берет начало в истории Древней Греции. Так, можно заметить взаимосвязь между образом Эостры и Афродиты. Кролики сопровождали и древнегреческую богиню любви и красоты.

Пасхальный заяц Остерхазе приравнивался в Германии к Санта Клаусу. Наделенное магическими силами животное было так же значимо для детей, как и рождественский волшебник. Каждую Пасху малыши ждали появления его с тем же нетерпением и восторгом, как и Санта Клауса с подарками в Сочельник.

Первоначально пасхальный кролик играл роль своеобразного судьи для детей: волшебное существо ходило по домам и оценивало, был ли ребенок достаточно послушным перед началом Пасхи. Так, если заяц оставался довольным поведением малыша, он дарил ему яйца и сладости. Ввиду этой особенности легенды, волшебное существо было принято изображать в одежде.

На многих иллюстрациях, связанных с Пасхой, можно увидеть кролика в штанах и рубашке.

По преданию зверек носил с собой цветные яйца, конфеты и игрушки в плетеной корзине. Ими он одаривал детей, заходя к ним в гости. В этом отношении пасхальный заяц, действительно, очень схож с Санта Клаусом.

В США кролик так же, как и в Германии, является символом Пасхи. Знакомство американцев с немецкой легендой произошло в 18 веке. Иммигранты, прибывшие в Америку и, поселившиеся в штате Пенсильвания, привнесли в культуру страны обычай дарить детям сладости в форме зайцев.

Среди культурологов существует мнение, что кролики стали символизировать праздник Пасхи из-за ошибки в переводе Евангелия на латынь. Зверек, обитающий на юго-востоке Африки, упоминается в Новом Завете, название животного звучит как “даман”. Оно, в свою очередь, было неверно переведено как “заяц”, и это послужило основой для того, что с течением лет кролик стал символом Пасхи.

Поверье, не связанное с историей, а сложившееся в культуре многих стран сообщает, что в ночь с субботы на Христово Воскресение зайцы бегали по лесу, пряча в траве и под ветками деревьев расписные яйца.

На Мальте есть обычай: религиозные люди выпекают на Пасху из песочного теста печенья в форме разных животных, в том числе в виде кроликов. Угощение именуют “фиголли”. Украшают выпечку, как правило, разноцветной глазурью и различными кондитерскими присыпками.

Образ кролика часто использовался в церковном искусстве Средневековья. Мнение, что животные являются гермафродитами, было широко распространено среди людей древности. Идея, что зайцы могут зачать потомство не теряя девственности, привела к тому, что их стали ассоциировать с матерью Иисуса. Благодаря этому кролики иногда встречаются в иллюстрированных рукописях и североевропейских картинах с изображением Девы Марии и младенца Христа.

Традиции, связанные с пасхальным кроликом

В зависимости от конфессии, в христианской культуре много традиций, связанных с празднованием Пасхи. Последователи католицизма из стран Западной Европы, Канады и США имеют следующие обычаи:

• Жители Германии ежегодно тщательно готовятся к празднованию Христова Воскресения. Для детей школьного возраста государство устраивает пасхальные каникулы, которые длятся от 1 до 2 недель. На Пасху в гости к детям приходит кролик с подарками в виде яиц, сладостей и игрушек. Обычно роль волшебного существа играют родители, переодетые в костюмы зайцев;
• В странах Западной Европы, Канаде и Америке на прилавках магазинов перед Пасхой появляются фигурки кроликов и открытки, на которых изображено, как детвора ищет яйца в лесу;

В Средневековье было принято прятать в гнёзда птиц разноцветные яйца, а затем направлять детвору искать их. Родители, в свою очередь, сообщали малышам, что это именно волшебный кролик доставал их из гнезд, раскрашивал и клал обратно. Детишки с большим удовольствием принимали участие в игре.

• В Америке на Пасху малышам дарят марципановых зайцев и устраивают для них веселье. Например, в ночь перед наступлением Христова Воскресенья берут плетеную корзинку и наполняют ее конфетами, а затем прячут. Поутру детям сообщают, что было бы неплохо ее найти, и тот, кто ее отыщет, станет обладателем всех конфет. В США часто устраивают игры на время: кто быстрее всех найдет спрятанные в саду пасхальные яйца и у кого их будет больше, тот и победил;
• В Европе в Христово Воскресение принято украшать жилище фигурками зайцев. Для их изготовления используют такие материалы, как картон, глина или фетр. В дни празднования Пасхи на центральных улицах городов можно встретить людей, одетых в костюмы кроликов, они вовлекают детей в игры и дарят подарки.

Проанализировав традиции празднования Пасхи в разных странах и, рассмотрев гипотезы относительно возникновения пасхального зайца в христианстве, можно заметить, что родом он из Германии. Сегодня празднование Пасхи не обходится без волшебного существа не только в этом государстве, но и в Канаде, Америке, странах Западной Европы.

Видео в тему